最近，有学者在南京明城墙玄武门段的一处墙缝里，发现了水杉的天然更新群落。这些野生的水杉树高度不超越一米，算不上巨大。可是，它们却改写了国际纪录。在专家眼里，它们是植物界里绝无仅有的“国宝”。它们为何如此宝贵呢？

　　在南京明城墙玄武门段邻近，顺着城门外侧一向往北走大约500米。在一处城墙的根基缝隙里，可以正常的看到一棵看上去并不起眼的小水杉。

　　南京农业大学生命科学学院副教授李新华说：“这个树直径有8毫米，树巨大约35厘米。上面被砍过了，不知道它实践高度。依据根部直径和树高，大约在4年左右，彻底习惯墙缝恶劣的环境。”

　　从2015年起，李新华就开端对南京明城墙的墙缝植物做出具体的查询，现在计算到的墙缝水杉及实生苗合计8棵。这是初次在江苏记录到水杉的天然更新群落，它们构成了迄今国际城市环境中已知最大的水杉天然更新种群。让记者猎奇的是，水杉树在咱们身边并不稀有，为何明城墙缝隙里的这几棵小树位置如此之高呢？

　　李新华说：“水杉是我国特有的植物，是活化石植物，前史很悠长，并且一向是国家一级重点维护植物。水杉被引种到国际五十多个国家和地区，近60年间发现种子发芽的苗很少。水杉的天然更新十分困难，种子发芽率十分低，濒危物种生物特性比较弱。我国的户外水杉种群有许多大树，靠人工培养基因方式很单一。假如水杉天然更新，培养是有性繁殖的子孙。种子的基因苗会变异，变异性不断习惯环境改变，这是扦插苗无法代替的价值。”

　　李新华以为，墙缝里这些野生水杉不可能是人为扦插。它们开始的种子来历可能是周围培养的成年水杉树的种子被风力传达而来。在李新华看来，六百多年的明城墙为何成了天然水杉种群的繁殖地，这是一个很值得探究研讨的课题。

　　李新华说：“明城墙的缝隙比较大，石灰浆风化了今后很多缝隙里边有粉尘。尘埃进去今后，种子萌生不要多少养分的东西。种子发芽今后，苗子在里边十分安全。明城墙是绝无仅有的生态环境。明城墙环境向阳，枯燥没有搅扰，PH值是偏碱性的。在户外是否能供给相似的环境参数，或许更多的种子会发芽，长出更多的水杉苗。对水杉的维护、种群连续有很重要的含义。”

　　记者看到，这些天然更新的、宝贵的水杉树苗，都有被人为修剪或采伐的痕迹。对此，李新华呼吁，水杉是国家一级重点维护植物，新闻南京市有关部门每年在整理城墙植物时能细心分辩、加以维护，让这些宝贵的天然物种得以更好的连续。